Mike Mendel

Het begon zoals bij vele met een single kopen in de platenzaak bij je in de buurt. In mijn geval was dat een plaatje van Jack Jersey met het nummer Papa was a poor man. Draaide het plaatje helemaal grijs maar ook het b-kantje No Regrets. Prachtig nummer waarbij hij als je goed luistert een stuk uit zijn eigen leven bezingt. Wist nadien niet hoe snel ik al zijn moest platen kopen in de toenmalige platenbar van Andre Moss in de passage in Roosendaal. Geweldig vond ik het. In die tijd (was nog een beginnend puber) waste ik auto’s in de buurt om een extra zakcentje te verdien. Weet nog goed dat ik bij iemand aanbelde (Jacq van Loon) met de vraag of ik zijn auto tegen een geringe betaling elke zaterdag mocht wassen. Hij adviseerde me op woensdag na schooltijd naar een bedrijf aan de Streuvelslaan in Roosendaal te gaan. Met de mededeling dat daar “veel” te verdienen was. Ik kwam daaraan en zag op de parkeerplaats daar de meest exclusieve auto’s staan. Waaronder twee prachtige Cadillacs. type Fleetwood. Een blauwe en een witte.

Ik kreeg de opdracht de witte Cadillac te gaan wassen. Wat een slagschip…Ik kon met mijn hand niet bij het midden van de motorkap komen dat resulteerde in een schone auto met een vuile plek op het midden van de motorkap. Toen ik mijn 5 gulden wilde ontvangen kwam tot mijn grote verbazing Jack Jersey afrekenen. Hij stelde zich netjes voor. (alsof ik het niet zag wie hij was).

Ik weet nog goed dat ik met posters en platen naar huis ging. En nadien bijna elke woensdag daar auto’s ging wassen. Onder het kantoor van JR Prod. aan de Streuvelslaan was ook de studio waar Jack niet alleen voor zichzelf maar ook met andere artiesten opnam. Met Willem Steentjes achter de mengtafel. Een van mijn mooiste ervaringen is dat ik aanwezig mocht zijn bij verschillende opnames van de LP. “The King And I” Een ode lp aan Elvis Presley. Door zakelijke issues is het bedrijf een aantal jaren nadien opgeheven. Zelf ben ik toen gaan zingen in plaatselijke bandjes op feesten en partijen met in de band de toenmalige bassist van Jack, Rudie Wenzel bij wiens dochter ik weer in de klas zat. Over een kleine wereld gesproken. Nadat ik mijn eerste plaatje had gemaakt kwam ik aan de praat met de broer van Jack. Dick de Nijs. Dick ging bij zijn moeder op bezoek die weer twee huizen verder woonde als wij in die tijd. (Kan allemaal geen toeval meer zijn). Hij zorgde ervoor dat er een plaat uitkwam waarmee ik zelfs in Op volle Toeren mocht optreden. Dat zijn natuurlijk top ervaringen. Begin jaren negentig trad ik vaak op in Duitsland en meestal via de zelfde vrienden van Jack in Bremen. ( Heb nog steeds concact met die mensen en kom er elke maand) Zodat we elkaar zo nu en dan tegen kwamen aldaar. In 1991 gingen we met een clubje artiesten 10 dagen optreden in het Olympisch Stadion in Moskou. Jack, een dames duo en ik. In December dus bitter koud daar -22. Tien dagen om nooit te vergeten. Na terug komst in Nederland zijn Jack en ik nauwer gaan samen werken. Zo ging ik met hem mee naar optredens om zijn geluid te verzorgen en eigenlijk alles bij een optreden te regelen. Zijn opnieuw uitgebrachte Kerst CD is toen in mijn studio opgenomen. Weet het nog heel goed..Midden in de zomer een kerstboom in de studio om de sfeer te creëren. Zelfs glühwein. Alles voor de sfeer.

Als ik zo terug denk was en is Jack altijd een rode draad in mijn leven geweest. Zelfs nu jaren na zijn dood draai ik elke dag zijn muziek. Hij mag niet vergeten worden en als de deze site daar een steentje aan kan bijdragen en ik zijn muziek mag blijven vertolken ben ik tevreden.

Groet Mike Mendel